文字にもスケッチにも万能な、“名脇役”としてのKOKUYO WP

「思考を整理する」というコンセプトのもと、2023年に誕生したコクヨこだわりの筆記具ブランド「KOKUYO WP」。書き手の動きにあわせて表情を変える筆致が特長の“ファインライター”というカテゴリーで、「書くこと」そのものに夢中になれるペンとして、多くのファンに親しまれています。9月2日には、既存のシルバー、ブラックに加えてディープグリーン、ディープブルー、ディープレッドのという3色を加えて、バージョンアップしたばかり。

そんな「KOKUYO WP」を日頃から使って「書くこと」を実践している方々に、書くことの魅力と可能性について、お話を伺っていきます。今回登場するのは、プロダクトデザイナーの鈴木元さん。前半に続いて、「KOKUYO WP」の魅力やものの選び方などについて、詳しく語っていただきました。

文字もスケッチも、とまらずに書き続けられる。

──普段からKOKUYO WPを使っているとのことですが、どのようなきっかけがありましたか。

鈴木：ペンはずっと同じものを使うというよりは、いろいろなペンを代わる代わる使っています。つい最近までは万年筆を使っていました。ただ、小さな文字を書くと滲んでしまうので、文字を書くときには別の水性ペンを使っていたんです。

そんなときにウェブの記事でKOKUYO WPを知って、ペン先の強弱がつくというのが良さそうだなと思いました。それからなんとなく頭にはあって、2～3カ月前に縁があって、ようやく使い始めました。

──使った率直な感想を教えてください。

鈴木：ミーティングでメモを取ったりすることもありますし、基本的には職業柄スケッチを描くことが多いのですが、書いていて気持ちが良い。それが一番ですね。気持ち良くないと、書いていても気分があがらないし、思っていた線のとおりにならないと、せっかくの勢いがとまってしまう。その点、集中してずっと書いていられるのがすごく良いですね。

──スケッチと文字では、ペンの役割も異なるように感じます。

鈴木：持ち方も違いますし、ストロークの長さも違います。スケッチを描くときには、ストロークが長くなるようにペンの少し上の方を持つんです。一方で、文字を書くときにはもっとペン先を持つ。そうなるとペンの傾きも変わってきます。

万年筆の場合は、角度によっては空振りしてインクが出ないこともあります。でも、KOKUYO WPはどんな角度でもちゃんとインクが出てくれるので、とまらずに書き続けられる。スケッチが描きやすいペンは文字が書きづらいことも多いのですが、その両方において書きやすいというのが実はあまりなくて、重宝しています。

デザイナーならではの、ものの選び方

──鈴木さんは普段使うものをどのように選ぶのでしょうか。

鈴木：たとえば、ペンに関して言えば、まずはペンとしての役割をきちんと果たしてほしいと思うんです。万年筆や時計のように持っているだけでステイタスになりうるプロダクトもありますが、自分自身はそういうものにあまり興味がありません。必要以上に特別に見せるためのデザインではなく、誠実で無理のないものが美しいと感じるし、そういうものを選んでいるように思います。

──吟味するタイプですか？

鈴木：買う時は一生使う気で買う。結婚するような気持ちです（笑）。もちろんうまくいかないこともありますが、基本的にはずっと長く使うつもりで、選んで買います。昔はたくさん買っていた時期もありましたが、ようやく自分がいいと思うものがはっきりしてきたんだと思います。

──鈴木さんにとって「良いもの」とはどんなものですか？

鈴木：KOKUYO WPはまさに「名脇役」だと言いましたが、プロダクトは生活の道具なので、それが主役ではありません。こう見せたいというマーケティング的な意図や、デザイナーの作為のようなものはあまり見えてこない方がいい。

ワイングラスはワインが美味しく飲めるようにデザインされているべきです。一方で、ワイングラスが落ちて割れてしまうから、割れない樹脂にすればいいかというと、そうでもないのが難しいところです。デザインは問題解決だとよく言われますが、デザインはそんなに単純じゃない。割れるからこそ、落とさないように気遣う所作の洗練が美しさを生むこともあるし、そういう物の周辺や、人のふるまい全体を俯瞰しながら、バランスがとられているものが「良いもの」だなと思います。

シーンもターゲットも選ばない幅の広さ

──KOKUYO WPの色味についても感想を伺いたいです。

鈴木：ブルーブラックとダークグリーンを使ってみましたが、どちらも絶妙な色合いがいいですね。控えめなデザインとも合っています。ブルーブラックは文字を書くときにも使いやすい色ですし、公の文書にも使えるので、便利な色だと思います。スケッチを描くときには黒も使いますが、ちょっと色味がある方が書いていて楽しいし、黒ほど濃くはないので、線に陰影が出るのもいいですね。

──実際に使っていただいたうえで、KOKUYO WPはどんなシーンやターゲットに合うと思いますか？

鈴木：使う場所もターゲットもあまり選ばないのが、このペンのいいところなのかなと思います。重要な会議など、ビジネスの場でも使えますし、ワークショップや現場で大工さんが使っていてもかっこいい。その幅がいいんじゃないかなと思います。

──最後に、これからもKOKUYO WPを使っていただくとしたら、どんな使い方が想像できますか。

鈴木：KOKUYO WPがあることで、持ち歩くペンの数が少なくなるような気がします。文字を書いたり、スケッチをしたり、スケッチでも対象によってペンを使い分けることがあるので、普段から数本はペンを持ち歩いているのですが、KOKUYO WPはスケッチにも文字にも万能なので、出張にこれだけ持っていく未来が想像できます。